03/12/18

¿Qué son y qué causan las quemaduras?

Las quemaduras son una de las causas más comunes de accidentes especialmente en los niños y en los ancianos. Pueden definirse como la herida o destrucción de tejidos producida por el calor (temperaturas superiores a 45ºC). 

¿Cómo aminorar el impacto de la quemadura?

En contraste con otros accidentes, cuando se producen quemaduras se puede actuar sobre las causas, por ejemplo, apagando el fuego o bajando la temperatura de un líquido hirviente de tal manera que la lesión de la quemadura resulte menos grave de lo que habría sido si no se hubiera intervenido.

¿Qué síntomas causan las quemaduras?

• Dolor (las más graves pueden ser indoloras)
• Peladuras de la piel
• Choque
• Inflamación
• Piel blanca o carbonizada
• Si hay quemadura de las vías respiratorias se puede presentar tos, dificultad para respirar, moco oscuro, cambios en la voz y pitidos (sibilancias).

¿Cuáles son los primeros auxilios en casos de quemaduras?

Antes de administrar los primeros auxilios, es importante determinar qué tipo de quemadura tiene la persona. Si no se estás seguro la quemadura debe tratarse como si fuese mayor.

Quemaduras menores:

Si no hay rupturas en la piel:

• Deja correr agua fría sobre la zona de la quemadura o sumerge la zona en agua fría (no helada) durante al menos 5 minutos. Una toalla limpia, húmeda y fría también ayuda a reducir el dolor
• Calma y reconforta a la persona
• Luego de lavar o remojar la quemadura en agua, cúbrela con un vendaje estéril  y  no apretado
• Protege la quemadura de presiones o fricciones
• Una vez que se enfríe la piel, una loción humectante puede ayudar

Las quemaduras menores suelen sanar sin tratamiento adicional. La vacuna antitetánica debe estar al día.

Quemaduras graves

Si la persona tiene fuego prendido, es importante que se detenga, se tire al suelo y ruede. Luego:

• Envuelve la persona con un material grueso como un abrigo de algodón o lana, una alfombra o una manta. Esto ayuda a apagar las llamas
• Rocía agua sobre la persona
• Cerciórate que no haya más contacto con materiales ardientes o humeantes
• No remuevas las ropas quemadas pegadas de la piel
• Revisa la respiración; si es necesario administra respiración artificial
• Cubre la zona de la quemadura con un vendaje estéril y seco o una tela limpia. Una sábana es suficiente si la quemadura es extensa. 
• No revientes las ampollas.
• Si los dedos de las manos o de los pies sufrieron quemaduras, sepáralos con compresas secas, estériles y antiadhesivas
• Eleva la parte quemada por encima del corazón
• Protege la zona de presiones y fricciones
• Si una lesión eléctrica puede haber causado la quemadura, no toques directamente la víctima y aleja a la persona de cables expuestos usando un objeto no metálico

Es importante contactar al médico o a los servicios de urgencia en los casos de quemaduras graves, cuando hay signos de choque, cuando se haya inhalado humo y más adelante si hay pus, fiebre o aumento del dolor.

¿Qué no debe hacerse?

• No apliques ningún tratamiento medicamentoso (pomadas, mantequilla, aceite, vinagre) ni otra cosa diferente a agua
• No respires, soples o tosas sobre la quemadura
• No toques la piel muerta o ampollada
• No administres nada por vía oral si hay una quemadura grave
• No enfríes demasiado al paciente (solo la zona quemada) y si el paciente tirita cúbrelo con una manta
• No revientes las ampollas de la piel
• No despegues nada pegado a la piel como ropa
• Si hay quemaduras de las vías respiratorias no coloques una almohada debajo de la cabeza (puede cerrar las vías respiratorias)
• No dejes al paciente solo