11/02/21

El cáncer, en principio, se origina por la conversión o mutación maligna de una célula que crece y se multiplica formando un tumor local (cáncer primario). Puede extenderse localmente o enviar células malignas a ganglios linfáticos cercanos o a tejidos a distancia (metástasis).

En el proceso de evaluación de un cáncer, el médico determinará el estadio y una vez lo haya hecho le ayudará al paciente a entender la gravedad del problema.

¿Qué exámenes son empleados usualmente para determinar el estadio o fase del cáncer?

• Exámenes de sangre.
• Marcadores tumorales que pueden servir como diagnóstico y luego para el seguimiento.
• Rayos X estándar o especiales como tomografía computarizada (TAC), resonancia magnética y otros.
• Biopsia o muestras del tumor inicial y de las metástasis para tipificar o clasificar el cáncer y corroborar su extensión.

¿Cuáles son los sistemas que describen la estadificación?

• Tipo de células que caracterizan el tumor en la biopsia y que lo clasifican en diversos tipos.
• Tamaño del tumor.
• Metástasis a ganglios cercanos.
• Metástasis a órganos distantes.
• Grado del tumor por la severidad de los cambios anormales de las células, lo cual es uno de los índices del pronóstico.

¿En qué consiste el sistema de estadios 0 a IV?

El sistema TNM es el más usado por los patólogos para reportarle al cirujano la estadificación del caso, pero hay otro sistema que es más entendible por el paciente: el de estadios 0 a IV.

• Estadio 0: hay células anormales pero no se han diseminado a tejido cercano. Se denomina también carcinoma in situ que puede evolucionar en algunos casos a un cáncer con diseminación.
• Estadios I, II y III: el número romano creciente indica mayor tamaño y cada vez mayor extensión del cáncer.
• Estadio IV: el cáncer se ha diseminado a partes distantes del cuerpo.

¿En qué otra forma se refieren los médicos y las enfermeras al cáncer en relación a su extensión o estadificación?

• In situ: hay células malignas presentes pero no se han extendido a tejidos cercanos (está en un solo sitio pequeño).
• Localizado: el cáncer se ha limitado al lugar dónde empezó pero no se ha diseminado.
• Regional: el cáncer se ha extendido a estructuras cercanas, como los ganglios linfáticos, tejidos u órganos de la zona.
• Distante: el cáncer se ha diseminado a partes distantes del cuerpo.
• Desconocido: no hay información suficiente para determinar el estadio.

¿Por qué es importante el estadio o etapa del cáncer?

Para decidir el tratamiento de acuerdo a la extensión, por ejemplo, localizado (cirugía, radioterapia) o radioterapia en varios sitios, quimioterapia o tratamiento con hormonas.

Conoce los sistemas de estadios del cáncer para que puedas entender mejor cuando te hablen de tratamientos y de pronóstico.

 

Producido por Editorial Maldonado